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    为何老人易患肺炎？
 
    据市疾病预防控制中心传染病防控科专家介绍，与年轻人比较，老年人因机体老化，呼吸系统功能的逐渐下降导致全身和呼吸道局部的防御和免疫功能降低，心肺肝肾等重要脏器的功能储备减弱或罹患多种慢性严重疾病、营养不良等；老年人肺炎发病率较高，且因肺炎导致的死亡病例也经常发生。
 
    肺炎大多传染
 
    老年肺炎可以是非感染性的，但绝大多数是感染性的。然而感染病原的确定却十分困难，因为鉴定病原菌通常以咳痰培养作依据，而痰液在咳出时难免不被口咽部寄殖细菌所污染。又因为早期应用抗生素，大约有30%～50%的肺炎未能发现致病菌。

    如何预防有妙招
 
    又到寒冬季节，也是老年肺炎的高发季节。市疾控中心提醒老年人应注意起居有规律，保持心情舒畅，不要经常熬夜，避免过度劳累，根据天气变化添加衣服。平时多饮水，多吃一些润肺功能的饮食。65岁以上的老年人，尤其是患有慢性心肺疾病、肝硬化、肾功能不全、脾缺失等病的肺炎链球菌易感高危人群，主张应用肺炎疫苗(含23个血清型)注射，有效保护率80%以上，但每位老年人一生只注射一次。每年的流感流行季节前，别忘记到就近的疾控机构接种流感疫苗。
 
    肺炎易与“慢支”等混淆
 
    老年人肺炎临床表现常不典型，如起病隐匿，常无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状。老年人基础体温较低，对感染的发热反应能力较差。即使是肺炎链球菌肺炎也很少有典型的寒战、高热、铁锈色痰和大片肺实变体征。老年人咳嗽无力，痰多为白色或黄色脓性，易与慢性支气管炎和上呼吸道感染混淆。较常见的是呼吸频率增加，呼吸急促或呼吸困难。与呼吸道症状轻微或缺如相反，全身中毒症状则较常见并可早期出现，表现为精神萎靡、乏力、食欲不振、恶心呕吐、心率增快、心律失常、谵妄、意识模糊，重者血压下降，昏迷等。